在1894年中日甲午战争中,中国军队一败再败,中国的土地被日军占领。时刻关心祖国命运的黄遵宪,接连写了《悲平壤》、《东沟行》、《哀旅顺》、《哭威海》、《马关记事》、《台湾行》等许多诗,记述了战争的过程,歌颂了为国阵亡的英雄,斥责了卖国投降行为。在《台湾行》中,他写道:“城头逢逢擂大鼓,苍天苍天泪如雨,倭人竟割台湾去!”
在他的心目中,祖国的每寸土地都像金子一样宝贵;每失去一块土地,就像割去了自己身上的肉。他在和祖国共同受难,然而他没有丧失信心。他又写道:“四千余岁古国古,是我完全土;二十世纪谁为主?是我神明胄!”
黄遵宪有这样浓厚的一爱一国情绪,他在外一交一和改革事业中,才能不畏强敌,发愤图强,为祖国的强盛做出了许多贡献。