扁鹊是春秋战国时期人，本名秦越人。据传他少时曾从长桑君学医，擅长诊脉，能够洞察内腑五脏的症结，医术极为高明。
一次扁鹊到了虢国，听说虢国太子暴亡不足半日，还 没有装殓。于是他赶到宫门告诉中庶子，称自己能够让太子复一活。中庶子认为他所说是无稽之谈，人死哪有复生的道理。扁鹊长叹说：“如果不相信我的话，可试着诊视太子，应该能够听到他耳鸣、看见他的鼻子肿了，并且大一腿及至陰部还 有一温一热之感。”中庶子闻言赶快入宫禀报，虢君大惊，亲自出来迎接扁鹊。
扁鹊说：“太子所得的病，就是所谓的‘一尸一厥’。人接受天地之间的陰陽二气，陽主上主表，陰主下主里，陰陽和合，身一体健康;现在太子陰陽二气失调，内外不通，上下不通，导致太子气脉纷乱，面色全无，失去知觉，形静如死，其实并没有死。”
扁鹊命弟子协助用针砭进行急救，刺太子三陽五会诸一穴一。不久太子果然醒了过来。扁鹊又将方剂加减，使太子坐了起来。又用汤剂调理陰陽，二十多天，太子的病就痊愈了。
这件事传出后，人们都说扁鹊有起死回生的绝技。