东汉末年，刘备从曹一操一手中夺取了汉中，并在此称王，下令关羽北取襄陽，进兵樊城。关羽部将廖化。关平率军攻打襄陽，曹一操一部将曹仁领兵抵抗，结果大败，退守樊城。曹一操一派大将于禁为征南将军，以勇将庞德为先锋，领兵前往樊城救援。
庞德率领先锋部队来到樊城，让兵士抬着一口棺材，走在队伍的前面，表示誓与关羽决一死战。庞德耀武扬威，指名要关羽与他决战。关羽出战，两人一大战百余回合，不分胜负，两军各自鸣金收兵。关羽回到营寨，对关平说：“庞德的刀法非常娴熟，真不愧为曹营勇将啊。”关平说：“俗话说：‘刚生下来的小牛犊连老虎都不害怕。’对他不能轻视啊！”
关羽觉得靠武力一时难以战胜庞德，于是想出一条计谋。当时正值秋雨连绵，汉水猛涨，魏军营寨却扎在低洼之处，关羽掘开汉水大堤，水淹于禁七军，俘虏了于禁，庞德。于禁投降，而庞德却立而不跪，不肯屈服。关羽劝他投降，庞德反而出口大骂。于是，关羽下令杀了庞德。
[释义] 牛犊：小牛;刚生下来的小牛不怕老虎。比喻年轻人勇敢胆大;无所畏惧;敢作敢为。也作“初生牛犊不惧虎”、“初生牛犊不畏虎”。
一般用来形容年轻人初入社会敢作敢为、无所畏惧或不知危险。一般作定语、补语、分句。