古代齐国著名的辩论家田巴，在徂丘、稷下一带跟人辩论。这个人能说会道，可以把历史的三皇五帝、春秋五霸统统骂倒。把截然不同的东西说成一模一样。他擅长一套巧妙的诡辩术，任你怎么会说也不是他的对手。
一天，年仅十二岁的鲁连来到田巴这里，说：“我听人家说过：‘厅堂上的污秽还 没扫除干净的时候，就来不及清除郊野的杂草;刀光剑影在面前，用短武器一交一锋的时候，就顾不得防备远处射来的飞箭’。为什么呢?因为事情总得分个轻重缓急，首先要救急嘛。当前，楚国大军驻扎南陽，赵国军队攻打高唐，燕兵十万围困聊城，我国的形势十分危急，先生，您可有什么应急之计呢?”
田巴答道：“没有办法。”
鲁连说：“拿不出转危为安、救亡图存的办法，光说空话大话的人有什么价值呢?现在，我可以用计赶走南陽的楚兵、击退高唐的敌人，解除聊城的包围。真正的学者，就应该这样显示自己的才能啊!可您只会瞎吹，像猫头鹰的叫一声一样，人们都讨厌极了，希望您以后少开口吧。”
田巴红着脸说：“知道了，知道了。”