1943 年 7 月 10 日，英美联军在艾森豪威尔统帅下，在西西里岛登陆，并向意大利本上推进，7 月 19 日，盟军飞机开始轰炸罗马。这对意大利法西斯独一裁者墨索里尼来说，无异于敲响了最后的丧钟。
希特勒获悉意大利军心涣散，抵挡不住盟军的进攻，连忙与墨索里尼举行会晤，为这个同伙打气。墨索里尼心力一一交一一瘁，年龄不满 60 岁，已显得非常衰老。在会谈中，希特勒一个人滔一滔一不一绝他讲了 6 个小时，墨索里尼才勉强答应尽力而为。回到罗马，他发现罗马已被英美空军炸得满目疮痍，而他的女婿齐亚诺早已背叛了他，正在密谋采取行动，联合一一党一一内元老迫使墨索里尼召开法西斯一一党一一最高委员会。自 1939 年 12 月以来，该委员会从未开过会，一直是听命于墨索里尼的虚设机构。
7 月 24 日下午 5 时，意大利法西斯一一党一一最高委员会在罗马威尼斯宫的鹦鹉厅里举行。墨索里尼首先发言。他极力为自己辩护，把失败归咎于陆军不听他的指挥，然后，他要求委员们对意大利今后的命运发表意见。
反对派领袖、众议院议长格兰迪感到事不宜迟，抢先发言，并宣读了自己的动议，建议恢复君主制，由国王重新控制军队和政一府，墨索里尼只当一一党一一的领袖。
墨索里尼顿时发现自己第一次在会上成了众矢之的。许多原来对墨索里尼的亲德立场不满的委员，都争先恐后地发言，指责墨索里尼把意大利带进了灾难的深渊。
会议持续到深夜。最后在凌晨 2 点，对格兰迪的提案进行表决。结果 19票赞成，7 票反对，格兰迪动议案获得通过。墨索里尼对此结果无动于衷，认为决议归决议，他还 是他，但第二天却发生了出乎他意料之外的事。
7 月 25 日下午，意大利国王伊曼努尔三世传旨召见墨索里尼。他丝毫没有危机感，还 特地回家换上礼服。他妻子拉凯莱担忧地说：“你不要去国王那儿，他不会再信任你。凭我的直觉，你可能不会再回来了。”墨索里尼不以为然，认为国王是他的最好朋友。他准备在国王听政会上主动一一交一一出军权，以保住政一府总理大权。
下午 4 点 55 分，墨索里尼由秘书陪同来到萨伏依别墅，国王将在这儿接见他。他看到门前不远处停着一辆救护车，还 天真地猜想是王室里有什么人生病了。他压根儿也没想到，这辆车将成为他的囚车。
实际上、在他抵达国王别墅前半个小时，切里卡将军已率领一名上校和50 名宪兵先期到达。他们是奉命前来逮捕墨索里尼的。这项命令由国王授意，由多名将军和公爵签署。
国王焦虑不安地听完他的汇报后，显得有些激动，结结巴巴地说：“我亲一一爱一一的领袖，这种局面再也不能继续下去了。最高委员会的投票结果实在令人震惊，有 19 票赞成格兰迪的动议。眼下你成了意大利最令人憎恨的人。你能够依靠的，最多只有一个朋友，那就是我……我现在已经决定，你的职位由巴多格里奥元帅担任，他将组织一个政一府，并继续将战争进行下去。” 墨索里尼这位不可一世的独一裁者，听后顿时脸色苍白，一阵眩晕，就像断了脊梁骨的丧家犬一样瘫在沙发上。他下意识地重复着同一句话：“这么说全都完了，全都完了……”然后，他又以威胁的口吻说：“国王陛下，你作出的决定是一个极其严重的决定。它将产生灾难一一性一一的后果。”
国王摆出一副无可奈何的样子，说：“我也很遗憾，但现在只有这样一个解决办法。不过，在新政一府就职前，我会保证你的安全的。” 全部谈话时间不到 20 分钟，随后国王就起身把墨索里尼送出了接见大厅。
墨索里尼踉踉跄跄地走下台阶，准备找自己的汽车。迎面走来宪兵上尉保罗·维涅刊。维涅利“啪”地向墨索里尼行了个礼，对他说：“领油，我奉国王陛下之命来保护你的人身安全。”墨索里尼有些莫名其妙，说道：“太过分了，没有这个必要，我有我自己的卫兵。” 上尉强硬地说：“不，必须由我本人来保卫你。” 墨索里尼挥挥手：“既然如此，你就上我的车好了。” 上尉指着那辆救护车，郑重其事地说：“你的车恐怕不保险，我们已准备了一辆更安全的救护车。” 墨索里尼有些发火了。“真是荒唐透顶！我从未乘过这种车。你究竟要干什么？” 上尉拍拍手中的卡宾槍，以无可置疑的口吻说：“你必须跟我上车。很抱歉，领袖，这不过是国王陛下的命令。”接着，他手一挥，过来了几个宪兵，硬是把墨索里尼及其秘书塞一进了救护车。上尉和另外 3 个宪兵、两个便衣警察也跟着上了车。车门一关，救护车便风驰电掣般地开往波德戈拉兵营。