每当海水退潮的时候，我们到海涂上摸鱼捉蟹，总会看到一群一群的跳鱼在海涂上懒洋洋地跳着，爬着，它身上黑溜溜，背上杂有斑斑伤痕。为什么它身上有这么多的伤斑呢？这里有个故事。
很早以前，跳鱼身上并没有伤斑。它懒，每天在海涂上东颠西跳的，什么事都不愿干，也不会干。它这种懒惰本一性一叫蟹看中了，就叫它当帮手，两个合伙欺侮小水族。它们今天去欺侮小红虾，过两天又去欺侮小泥螺。弱小水族被它们闹得无法过日子。
有一个小泥螺，父母和和几个兄弟都被蟹咬死了，它哭呀、哭呀，哭得双眼红肿。正哭得伤心，来了一个海葵，很同情它，说：“小泥螺呀，你去深海找有威望的海刺球。我们一起想办法治一治这两个家伙。”
小泥螺擦干眼泪，往深海里爬去，在深海的岩石上找到了海刺球，把自己的冤仇告诉了它。海刺球对小泥螺也十分同情，一起来找海葵，还把受蟹和跳鱼欺侮的小黑螺小虾都找来了。
小泥螺见有这么多的水族帮它报仇，胆也壮了，抢先说：“我去把跳鱼引来，让它也尝尝挨打的味道。”
小虾说：“我也去把蟹引到这里，教训教训它！”
小泥螺和虾正向外走，蟹和跳鱼又出来逞凶了。小泥螺和虾假装害怕，一步一步往后退，把这两个家伙引到海葵它们这里。海葵见蟹和跳鱼上了钩，就和海刺球赶过来，用触须紧紧地把它们吸住。这一吸，吸得跳鱼痛得大声怪叫，再也跳不走了；蟹被吸得连两只大螯也失去了威风，只得苦苦哀求饶命。这时海刺球从身上拔下三支刺，叫小黑螺刺在蟹的脐眼上和两腮上，使它再也不能一胡一作非为。
海葵把跳鱼吸得筋疲力尽，按倒在地。小泥螺和小虾们还不解恨，你一拳、我一脚地揍它，揍一下，跳鱼的背上就留下了一个斑点；揍两下，就留下两个斑点。直到跳鱼昏过去，小泥螺和小虾它们才住了手。
蟹自那次被海刺球刺了之后，每走一步脐眼就发痛，没法顺着行走，只好横着爬了。这次教训它记得很深哩，为了免得再挨打，它就在海涂上打了一个深洞，把打出的土一团一团一围起了一个围墙，躲在里边。而跳鱼呢，背上就留下这么多斑斑点点的伤痕了。