一爱一尔莎跟汉斯结婚不久，汉斯说：“太太，我得出门挣点钱，你到地里去割些麦子，我们好做点面包带上。”“好的，亲一爱一的汉斯，我这就去办。”汉斯走后，一爱一尔莎自己煮了一碗稠稠的粥带到麦地里。她自言自语地说：“我是先吃饭还是先割麦呢？对，还是先吃饭吧。”她喝饱了粥又说：“我现在是先睡觉还是先割麦呢？对，还是先睡上一觉吧。”她在麦地里睡着了。汉斯回到家里，等了半天也不见她回来，就说：“我聪明的一爱一尔莎干起活来可真卖劲儿，连回家吃饭都给忘了。”到了晚上，一爱一尔莎还是没回来，于是汉斯来到地里看她到底割了多少麦子。他看到麦子一点没割，一爱一尔莎却躺在地里睡大觉。汉斯跑回家，拿了一个系着小铃铛的捕雀网罩到她身上，她还是没醒。汉斯又跑回家，关上门，坐下来干活。天完全黑了，聪明的一爱一尔莎终于醒了。她站起来，听到周围有丁丁当当的响声，而且每走一步都听到铃铛的响声，她给吓糊涂了，不知道自己还是不是聪明的一爱一尔莎。她问自己：“我是一爱一尔莎吗？也许不是吧？”她不知道答案该是什么。她停了一下，想：“我还是先回家吧，问一问他们我到底是不是一爱一尔莎，他们一定会知道的。”她来到家门口发现门关上了，便敲了敲窗户，叫道：“汉斯，一爱一尔莎在家吗？”汉斯回答说：“在家。”她大吃一惊，说：“上帝啊，看来我不是一爱一尔莎了。”于是她走去敲别人家的门，可是人们听到铃铛的响声都不肯开门，因此她无法找到住处。最后她只好走出了村子，人们从此再没有见到过她。