从前有个叫阿着底的地方，贫苦的格路日明家生下了一个美丽的姑一一娘一一，阿爹阿一一妈一一希望女儿像金子一样发光，因此给她起名阿诗玛。她渐渐地长大了，像一朵艳丽的美伊花。阿诗玛"绣花包头头上戴，美丽的姑一一娘一一惹人一一爱一一，绣花围腰亮闪闪，小伙子看她看花了眼"。她能歌善舞，那清脆响亮的歌声，经常把小伙子招进公房。她绣花、织麻样样能干，在小伙子身旁像石竹花一样清香。在这年的火把节，阿诗玛向阿黑吐露了真情，愿以终身相许，立誓不嫁他人。
阿黑是个勇敢智慧的撒尼小伙子。他的父母在他12岁时，被土司虐一待，相继死去。他被财主热布巴拉抓去服劳役。一天，他为主人上山采摘鲜果迷了路，在密林大管申挨冻受饿，受尽了惊骇，因怕主人责骂，不敢回去。正在这时，他遇到了放羊的小姑一一娘一一阿诗玛，她把阿黑领回家，阿黑被阿诗玛的阿爹、阿一一妈一一收养为义子。从此，阿黑和阿诗玛，两小无猜，相亲相一一爱一一。渐渐地，阿黑长成了大小伙子，他的一一性一一格像高山上的青松---断得弯不得，成了周围撤尼小伙子的榜样。人们唱歌夸赞他道:
圭山的树木青松高，
撒尼小伙子阿黑最好，
万丈青松不怕寒，
勇敢的阿黑吃过虎胆。
阿黑十分勤劳，很会种庄稼。他在石子地上开荒种包谷，包谷比别人家的长得旺，包谷穗也比别人家的长得长。他上山砍柴，比别的小伙子砍得多。他从小一一爱一一骑光背马。他调理的马，骑起来矫健如飞。他挽弓射箭，百发百中。他的义父格路日明，把神箭传给了他，使他如虎添翼。阿黑喜欢唱歌，他的歌声特别嘹亮。他喜欢吹笛子和弹三弦，他吹的笛声格外悠扬，他弹的弦子格外动听，不知吸引过多少姑一一娘一一。这年火把节，阿诗玛与阿黑互相倾吐了一一爱一一慕之情以后，这对义兄妹便双双订了亲。
一个街子天，阿诗玛前去赶街，被阿着底财主热布巴拉的儿子阿支看中了，他要娶阿诗玛做媳妇。他回家央求父亲一热布巴拉，要父亲请媒人为他堤亲。热布巴拉早就听说过阿诗玛的美名，他马上答应了儿子的请求，请了有权有势的媒人海热，立即到阿诗玛家说亲。海热到了阿诗玛家，用他那麻蛇般的舌头，夸热布巴拉家如何如何好，怎么怎么富，阿诗玛嫁过去怎样怎样享福……阿诗玛听了之后说:"热布巴拉家不是好人家，他家就是栽起鲜花引蜜蜂，蜜蜂也不理他，清水不和浑水一起蹬，绵羊不能伴豺狼。" 阿诗玛的回答，惹恼了海热，他威胁道:"热布巴拉家是阿着底有钱有势的人家，热布巴拉的脚跺两跺，阿着底的山都要摇三摇，阿诗玛要是不嫁过去，当心丢一了家。"阿诗玛不管海热怎样威胁利诱，就是不嫁。