从前有个师傅带了两个徒弟，临终时把两个徒弟叫到一床一前指着身边放的东西，上气不接下气吃力地说：“我已不行了，留给你两的东西也不多，只有这两件，你每人各拿一件。”说完就闭上眼睛、咽了气。
两徒弟仔细一看，一件是“勤劳”，一件是财富。大徒弟想 ：要想好，大让小。便对师弟说：“你先拿吧!”还没有等大师哥说完，小徒弟一把将财富抓在手中：“我就要这件!”大徒弟只好抱着“勤劳”回到家。
大徒弟家人看到拿回的是“勤劳”，心想：你不要财富，要勤劳，傻瓜!不由一阵埋怨。大徒弟解释说：“财富再多也有用完用尽枯竭的时候，勤劳创造的财富却无穷无尽。”
二徒弟家人看到拿回的是财富，心中高兴地说：“你真聪明!”一年过去了，两年过去了……
几十年过去了，二徒弟拿回的财富享用完了，大徒弟创造的财富却无穷无尽。