四肢已经懒得再为胃而工作了，它们决心要过绅士般悠闲的生活。大家都以胃为榜样，什么也不干，并说：“没有我们的劳动，胃只能去喝西北风。我们受苦流汗，像牲畜般劳作，就为了它一个，我们的辛勤劳动换来的只是它饱吃饱喝。罢工吧，只有这样，才能使胃明白，是我们供养了它。”
大家如是说，也就这般去做，手不拿，臂不挥，两一腿也歇着，大伙齐心让胃自己想办法去找吃的喝的。然而，大伙犯了个后悔不迭的错误：四肢这些可怜的东西很快就感到衰弱了，心脏没有新的血液供给，四肢难受，逐渐没有了力气。通过这次教训，四肢终于明白了，它们认为悠闲不干事的胃，对集体的贡献实际上不比任何人少。
这种情况也与王国相似。王国好似胃，臣民好比四肢。国家收入分配两相平衡，大家为它工作，反过来从它那儿获得食品。国家使工匠以劳动谋生，使商人富裕，官员领取俸禄，它保障了农民的生活，士兵的粮饷。国家像君王般的开恩发赏，维持着全国人民的生活。麦内尼乌斯这个古罗马执政官知道如何把这种关系讲清楚。那时老百姓想摆脱贵族阶级的元老院，怨声四起的人民称自己拥有整个帝国，有权力、财富，还有荣誉和尊严。但全部的苦难却都由他们承受了，百姓要纳贡，一一交一一税赋和参军征战。城外百姓已进入战斗位置，而大多数人却在想法寻找新的家园。麦内尼乌斯想方设法使老百姓终于明白了肢一体和他们的相似之处，古罗马执政官就是利用这篇优秀的寓言，重新使百姓开始履行起臣民的义务的。