在很早很早以前，有一个财主，是当地十里八村出了名的大财主，它有良田万顷，家里牛马成群，猪羊满圈，别提多富有了。但是财主还是不知辛劳，整天下地干活。一有空就去帮助别人，他帮助过很多的穷人。有一次，财主赶上连续多年灾荒，粮食颗粒没收，他的生活变得难以维持下去，吃了这顿不知道下顿吃什么。以前接受过财主帮助的人，主动把家里仅有的一点点吃的送给财主，但他们的帮助也解决不了财主的问题。
一天，财主家一粒粮食都没有了。这可急坏了财主，他想到从前帮助过的人家有几家没有受灾，可以到他们家去借米。可没有受灾的哪几家刚好都是忘恩负义的小人，财主家这几年的灾荒消息他们早都听说了。他们不但没借给他米，还说：“哪来的乞丐，快走！快走开！”。财主后悔不已，他明白了帮助他人也要分清是好人还是坏人。
财主被赶出门后，垂头丧气的往家走了，他边走边想：“以后在过好，可不能帮助那些忘恩负义的小人。”这时，突然听到远处河里有呼救声音。他顺着声音跑去，看见河里有个人正在水里挣扎，一爱一帮助他人的财主什么都没想，立刻跳进刺骨的水里，把人救了上来。这个渔夫救上来后，又叫财主把他的船给打捞上来。财主心里很不情愿，但没有说出来。最后还是帮他打捞上来了。这时渔夫说：“谢谢你的救命之恩”渔夫看财主身上穿得很朴素，知道财主家一定很贫穷。渔夫问财主：“你手里拿着袋子准备做什么去呀？”财主把方才借米的经过给渔夫说了一遍。
渔夫听了又气又恨，他说：“我这里有个宝匣子送给你把！你要是有什么困难，对着宝匣说上三遍，宝匣立刻为你排忧解难。”才主接过宝匣，渔夫便消失的无影无踪了。
财主小心翼翼地用袋子包起宝匣，高兴地回家了。他看见家人挨饿的样子，便想起渔夫的话。他对着宝匣说了三遍：“给我来一桌饭菜。”宝匣突然打开了，吐出一张桌子，桌子上摆满香喷喷的饭菜。财主全家又惊又喜，别提有多高兴了。
这时，那个渔夫又出现了他的面前，对财主说：“你真是一个善良的好人啊，去吧！继续帮助那些贫穷的人吧！”话刚说完，渔夫又消失的无影无踪了。
财主听了渔夫的话，就继续用神奇的宝匣去帮助那些贫穷的人。