有一只天赋特佳的小猴，一毛一色鲜亮、聪明伶俐、悟一性一极好，猴王非常喜欢他，所有的猴子都称他为“天才”。
于是这只猴子飘飘然忘乎所以了，他想：要是继续与这些普通的猴子为伍简直是一种屈辱，是对天才的埋没。他终于离开了猴群，决心到人间去发展。
猴王和子民们都为此伤心了好一阵子。不久传来消息，说他竟然在人间登基为王了。猴群几乎沸腾起来，真诚为他祝福。
有一天，听说天才的猴子将从山下经过，群猴一大早全都爬到山顶上等待一睹大王的风采。好容易盼到天才的猴子出场，这时，人群很快围成里外三层。锣声响起，先是斗鸡，然后是小狗钻火圈、最后是“大王登基”。猴子早已厌倦了这种刻板的表演，迟迟不肯上场。主人生气了，举起鞭，一抽一得小狗汪汪直叫唤。这是主人惯用的伎俩，每次猴子偷懒时。吃冤枉鞭子的总是小狗。猴子早已一习一以为常，索一性一躺下对抗。围观人群一齐“嘘嘘”喝倒彩。主人恼羞成怒，捉住那只斗败的公鸡，一下剁掉脑袋。“杀鸡惩猴”，一向灵验，猴子连滚带爬转了一圈，然后诚惶诚恐取出王冠和龙袍，穿戴整齐，在喜气洋洋的唢呐声中大摇大摆登上王位。人群中立即爆发出阵阵掌声。这时，猴子便机敏地摘下王冠，为主人挨个儿去乞讨……
“唔，原来猴群中的天才成了人们戏耍的玩物啊！”猴群失望地叹道。他们都为他惋惜、为他可怜、为他害臊。
猴王伤心地说：“他是过高估计自己的能耐，以致于有这样的结局啊！其实，他的根基在猴山，他的优势在猴山，他的前程也在猴山啊！离开了猴山，离开了猴群，离开了适宜自身发展的环境，他成了供闲人取乐的工具，简直就象丧失了自一由和欢乐的囚徒，多么不幸的下场啊！”