东郭子向庄子请教道家所谓的“道”究竟存于何处，庄子简单而明确地告诉他：“大道无处不在。”
东郭子似乎对这一回答并不满意，他希望庄子能具体指出“道”在何方。
庄子于是说：“‘道’就在蝼蛄和蚂蚁中问。”
东郭子不解地问：“‘道’怎么会在这么卑微的生物中间存在呢？”
庄子接着说：“‘道’还存在于农田的稻谷和稗草之中。”
东郭子更糊涂了：“这不是越发低贱了么？”
庄子仍然不紧不慢地说：“怎么能说这是低下呢？其实，‘道’还存在于大小一便里哩。”
东郭子以为庄子是在戏一弄他，便满脸不高兴地闷坐在一旁，再也不作声了。
庄子知道东郭子产生了误会，便耐心地对他解释：“您再三追问‘道’存在于什么地方，但这个问题并不是‘道’的本质。因为我们不可能在某一个具体事物中去寻找‘道’，大道无处不在，万事万物都蕴含一着‘道’的规则，并无贵贱之别。”
庄子的理论说明，世间万物在生存的意义上都得遵循生存的规律，彼此并无高下尊卑之别。而有些人在生活中往往要刻意去分辨贵贱并分别待之，这只能暴露出自己的浅薄与无知。