一个医生给病人治病。病人最终还是死了，医生对那些送葬的人们说：“如果病人生前戒了酒，洗了肠，就不至于丧命。”在场的另一个人回答说：“高明的大夫，事到如今，你说这些话，已是毫无用处的了，你应该在病人生前患病的时候，用这些话去劝告他。”
这说明，当朋友处于困难的时候，应及时给与帮助，而不应该在事后去说一些毫无用处的空话。
