有个人很迷信，他自己是属老鼠的，就把老鼠看做是子年的神灵，因此他格外地一爱一护老鼠。他家里从来不养猫，也不让家里的人打老鼠。他家的粮仓和厨房任凭老鼠折腾，他从来不过问。
老鼠们知道了这家主人的心意，便互相转告亲友，这些亲友又去转告别的老鼠，一传十、十传百，于是一大群老鼠都跑到这家里来了。
老鼠们在这家吃得饱饱的，白天，成群结队地在家里来来往往。夜里，它们不时地打打闹闹，还发出种种怪叫，吵得这家大小没法睡觉。这还不算，屋里的家具没有一样不被老鼠咬坏的，衣架上也没有一件完好的衣服。家里所有吃的喝的，都是老鼠吃剩下的，但这家的主人，仍然不讨厌它们。
几年后，这户人家搬到别处去了，又搬来个新主人。老鼠们仍是照样一胡一作非为。这可把新主人气坏了。他想：“老鼠本是在一陰一暗角落里活动的坏家伙，在这里怎么敢这样明目张胆呢？”
于是新主人借来了五六只猫，把门关紧，并拆除了房顶的瓦片，又用水灌洞，使所有的老鼠都没有安身之处。另外，他还专门请了几个人，用网来捕捉老鼠。这样一来，杀死了无数只老鼠，堆在一起简直像座小山。
从此后，这家屋里再也见不到老鼠的踪影了。
这些自鸣得意的老鼠，一时得计，便自以为饱食终日，长久平安无事，所以它们不顾一切地为所欲为。
这则寓言说明，凡事须知深浅虚实，切不可得意忘形而轻举妄为。