那是深秋的一天，太一陽一偏西了。由于长时间在荒无人烟的草地上行军，常常忍饥挨饿，陈赓同志感到十分疲惫。这一阵他掉队了，牵着那匹同样疲惫的瘦马，一步一步朝前走着。忽然，看见前边有个小红军，跟他一样，也掉队了。
那个小家伙不过十一二岁。黄黄的小一脸，一双大眼睛，两片薄嘴唇，鼻子有点儿翘，两只脚穿着破草鞋，冻得又青又红。陈赓同志走到他跟前，说：“小鬼，你上马骑一会儿吧。”小鬼摆出一副满不在乎的样子，盯着陈赓同志长着络腮一胡一子的瘦脸，微微一笑，用一口四川话说：“老同志，我的体力比你强多了，你快骑上走吧。”陈赓同志用命令的口吻说：“骑一段路再说!”小鬼倔强地说：“你要我同你的马比赛啊，那就比一比吧。”他说着把腰一挺，做出个准备跑的姿势。“那，我们就一块儿走吧。”“不。你先走，我还 要等我的同伴呢。”陈赓同志无可奈何，从身上取出一小包青稞面，递给小鬼，说：“你把它吃了。”小鬼把身上的干粮袋一拉，轻轻地拍了拍，说：“你看，鼓鼓的嘛。我比你还 多呢。”陈赓同志终于被这个小鬼说服了，只好爬上马背，朝前走去。他骑在马上，心情老平静不下来，从刚才遇见的小鬼，想起一连串的孩子。从上海、广州直到香港的码头上，跟他打过一交一道的那些穷孩子，一个个浮现在他眼前。
“不对，我受骗了!”陈赓同志突然喊了一声，立刻调转马头，狠踢了几下马肚子，向来的路奔跑起来。等他找到那个小鬼，小鬼已经倒在草地上了。陈赓同志吃力地把小鬼抱上马背，他的手触到了小鬼的干粮袋，袋子硬一邦一邦的，装的什么东西呢?他掏出来一看，原来是一块烧得发黑的牛膝骨，上面还 有几个牙印。
陈赓同志全明白了。就在这个时候，小鬼停止了呼吸。陈赓同志一把搂住小鬼，狠狠地打了自己一个嘴巴：“陈赓啊，你怎么对得起这个小兄弟啊!”