黄麻指湖北省东北部的黄安、麻城两县，位于鄂豫皖三省一交一界的大别山区。在中国共产一党一的领导下，黄麻两县的农民运动比较活跃。1927年 9月，这里曾经举行过一次农民起义，因缺乏经验而未成功。中一共黄麻特委经过周密准备，决定再次发动起义。 11月3日，组成起义总指挥部，由潘忠汝任总指挥，吴光浩任副总指挥。13日夜，起义爆发，两县农民自卫军和群众两万多人，每人佩戴一条红布做成的领带或袖章，在事先潜入城内的“尖刀”队员配合下，一举攻入黄安县城，全歼国民一党一县政一府警备队。l8日，成立黄安县工农民一主政一府，曹学楷任主席；同时将两县农民自卫军改编为工农革命军鄂东军，潘忠汝为总指挥，戴克敏为一党一代表，吴光浩为副总指挥，汪奠川为参谋长。 在庆祝大会上， 起义军战士和群众高歌：“暴动，暴动！天下归工农，再不当牛马，要做主人翁！”从11月下旬起，鄂东军连续打退国民一党一军的进攻。12月 5日，国民一党一军一个师再次对黄安实施奔袭，鄂东军激战 4个小时，伤亡惨重，被迫突围撤出，总指挥潘忠汝在突围中壮烈牺牲。12月下旬，鄂东军只剩 70多人，转移到黄陂县木兰山打游击，1928年1月改编为工农革命军第 7军，成为后来中国工农红军第四方面军最早的“种子”。