(2) 物质代谢的碳骨架，为蛋白质、核酸、脂类的合成提供碳骨架。
(3) 细胞的骨架。纤维素、半纤维素、木质素是植物细胞壁的主要成分，肽聚糖是细胞壁的主要成分。
(4) 细胞间识别和生物分子间的识别。细胞膜表面糖蛋白的寡糖链参与细胞间的识别。一些细胞的细胞膜表面含有糖分子或寡糖链，构成细胞的天线，参与细胞通信。红细胞表面ABO血型决定簇就含有岩藻糖。
糖又称碳水化合物，包括蔗糖（红糖、白糖、砂糖、黄糖）、葡萄糖、果糖、半乳糖、乳糖、麦芽糖、淀粉、糊精和糖原棉花糖等。在这些糖中，除了葡萄糖、果糖和半乳糖能被人一体直接吸收久，其余的糖都要在体内转化为葡萄糖后，才能被吸收利用。
糖的主要功能是提供热能。每克葡萄糖在人一体内氧化产生４千卡能量，人一体所需要的７０％左右的能量由糖提供。此外，糖还是构成组织和保护肝脏功能的重要物质。
体内葡萄糖过多时，多余部分将以糖原的形式贮存在肝脏内。当体内缺乏糖时，肝糖原再转为葡萄糖而被利用。过多的葡萄糖还可以转变为脂肪组织。所以多吃糖类食物可以使人发胖。在各类食物中，粮食的含糖（淀粉）量最高，它是人一体所需要糖的主要来源。