英国海军元帅，伯爵。出生在爱尔兰韦克斯福德郡的一个骑兵上尉家庭。1884年 13岁参加海军。在头 10年里生活比较平淡，但到 19世纪末期时来运转，有幸参加一系列海战。在 1896～1898年侵略埃及、苏丹和 1900年八国联军侵略中国的战争中，平步青云，由少校升中校再到上校。1910年晋升为海军少将，时年 39岁，成为英国海军 100多年来最年轻的将官。1911～1913年，出任英国海军大臣丘吉尔的海务次官(首席秘书)，跻身于皇家海军的谋臣策士之列。1913年荣升海军中将，担任皇家海军的“一宠一儿”----战列巡洋舰舰队司令。
第一次世界大战期间，他率领巡洋舰队首战赫尔戈兰湾，击沉德舰 4艘，有力地支援了突击舰队，英方无损失；在多格浅滩附近海域的“大炮巨舰”伏击战中，充分发挥英舰火炮口径大、射程远的优势，指挥舰队实施近 2万米超远距离射击，击沉、击伤德装甲巡洋舰和战列巡洋舰 3艘；在著名的日德兰大海战中，指挥由 50多艘战舰组成的前卫舰队，与德舰一交一战的时间最长、战斗也最激烈，使“大舰巨炮主义”达到了高一潮。
英国公众舆论把贝蒂吹捧为“纳尔逊式的人物”，英勇善战的“英雄”。1916年 12月，升任英国主力舰队司令。1919～1927年担任海军第一副大臣兼海军参谋长，对英国海军的指挥体制和作战原则进行了重大改革。1936年 3月11日死于伦敦，终年 65岁。