榴弹，也叫开花弹，它在炮弹家族里是“出生”最早、使用最久、“子孙”最多的弹种。根据榴弹的结构和作用，人们把它分为杀伤弹、爆破弹和杀伤爆破弹三种类型：杀伤弹主要是通过炸药爆炸而形成的碎片来伤敌人的。它的结构特点是弹体较厚，多是用高碳钢或强度较高的钢制成，再给炸药配上瞬发引信，可保证榴弹在着地瞬间爆炸，以形成大量的碎片来实现杀伤力。杀伤弹还常采用跳弹射击办法，配上延期引信，让弹丸着地后再跳到空中爆炸，使躲藏在堑壕里的敌人难以防备。爆破弹是利用弹丸爆炸后产生的巨大冲击波来毁坏目标的。这种弹的特点是炸药比较多，弹体圆柱部较长，弹壳较薄，并多用好钢制成。为了有效地摧毁敌人的土木工事，通常给它配上“短延期”引信，使其撞击工事后不致立即爆炸，而是钻入工事一定深度再爆炸。这样，炸药的能量就能得到充分的利用，破坏效果就大得多。杀伤爆破弹既有杀伤作用，又有爆破作用，可以一弹两用。为了增大杀伤效果，现代某些杀伤榴弹的弹内装有数千颗小钢珠、小钢箭和小钢柱，这些榴弹的杀伤碎片多，杀伤面积大。现代榴弹不仅威力大，而且射程也远，有的甚至达到四五十公里。
