铁木真（1162？1227）即元太祖、成吉思汗。古代蒙古军的优秀统帅、杰出的军事家、政治家。青年时期武艺出众，才智过人，是部落公认的领袖。1189年被推举为可汗后，实力雄厚的札管刺惕部族首领札合木，为争夺领导权，将部众分为十三翼，向铁木真发起进攻，铁木真也将部众分成十三翼应战，蒙古史称“十三翼之战”。此战铁木真虽因力量不敌而战败，但由于采取避强保存实力和宽俘瓦解敌军策略，使自己威信大增，使札合本力量消弱。此后铁木真征战10多年，每战告捷。1206年统一全蒙古，被尊称为成吉思汗。蒙古统一后，又对外发动大规模军事行动，攻灭西辽，覆亡西夏，击败金朝，西攻花刺子模，进入东欧和印度等。铁木真为古代军事科学的充实做出了卓越的贡献。在指挥艺术上，他采取了军事打击和政治诱降一交一相使用、各个击破的策略；在作战方法上，他创造了“摆如海子”、“攻如凿穿”、“追如鸷鸟”等灵活机动的骑兵战术；在治军方面，他用人量才，纪律严明，威权日增，将士忠诚。