没落
查理统治了46年，他死于814年。他的儿子路易成为皇帝。查理在806年就已经规定了他死后王国按日耳曼传统由他的儿子瓜分，但路易决定不顾这个遗嘱而欲保存帝国的统一。817年他发布了一个法令来防止帝国的分割，他的理由是皇帝的名称是不可分的，他指定儿子洛泰尔为副皇帝。他在他的法令中规定皇帝的长子继承皇帝位。他的这个决定获得了教会的支持，教会认为帝国的统一与教会的统一是一样的。这样一来帝国的主教介入了政治：他们成为皇帝儿子的对手。这些儿子们当然希望分国。从829年开始，皇帝与他的儿子们之间发生武装冲突。路易死于840年，他的儿子洛泰尔一世成为唯一的统治者，但是843年他的三个儿子还是在凡尔登条约里决定三分法兰克帝国。帝国后来在855年的普吕姆分割、870年的墨尔森条约和880年的利贝蒙条约中又多次被细分。此后法兰克帝国再没有被统一过。各个不同的帝国部分发展出不同的一习一俗、民风、语言，成为了独立的国家。有一段时间里，人们还称分开的国家为东法兰克帝国和西法兰克帝国，但约一百年后这些称呼也都消失了。只有西部的“法兰西”继续使用法兰克这个名字，而东法兰克帝国则演变为神圣罗马帝国，继续维持着罗马皇帝的传统。
瓜分
806年查理的遗嘱
查理在他的遗嘱中规定将帝国分给他的三个儿子丕平、路易和查理，但由于丕平和小查理于810年和811年去世，这个三分的计划无效，路易于813年被提升为副皇帝，814年得以继承其父的皇位。
843年凡尔登条约
？ 西法兰克帝国，演变为后来的法国
？ 东法兰克帝国，演变为后来的德国
？ 中部帝国
路易决定不分王国后与他的儿子们一交一恶，双方发生战争。830年代初在一次宫廷政变中，路易被他的儿子们扣押，丧失实权，而他的儿子们则在各自的领地中越来越独立，路易实际上只是一个名义上的皇帝。路易死后三年，洛泰尔一世、查理和路易在843年的凡尔登条约里三分帝国，法兰克帝国结束，再也没有重新统一过。
855年普吕姆分割
855年，洛泰尔觉在普吕姆分割中，将他的中部帝国分给儿子们。
870年墨尔森条约
洛泰尔的儿子们死后，秃头查理和日耳曼人路易在870年的墨尔森条约中，瓜分中部帝国。
880年利贝蒙条约
秃头查理试图占领整个中部帝国，但没有成功。路易三世获得了中部帝国的西部，法兰克帝国的瓜分大致成形。东部与西部之间的界限在整个中世纪几乎没有改变过。西法兰克王国的国王路易三世死于882年，卡洛曼死于884年，东法兰克王国的查理三世到888年还被看作是整个帝国的皇帝。直到20世纪法国与德国还互相将对方看作是“遗产对手”。en:Frankish_Empire