取约一克高锰酸钾晶体，压碎后放在一块玻璃片上。再取二到三滴浓硫酸，滴在高锰酸钾上，把滴有浓硫酸的高锰酸钾均匀地粘在一根玻璃棒的一端。把酒精灯的罩盖取下，用粘有高锰酸钾和浓硫酸的玻璃棒接触灯芯，酒精灯立刻就被点着了。
不用火柴、打火机，只用一个玻璃棒就能把酒精灯点着，真是奇妙！其实，当你知道发生这个现象的道理后，就不会感到奇怪。原来高锰酸钾（实验室制备氧气的一种原料）是一种强氧化剂，它和浓硫酸作用时，能产生氧气并放出热量。酒精又是燃点低、易于挥发的液体，在这些氧气和热量的作用下，足以使酒精燃一烧，于是当玻璃棒接触灯芯时，酒精灯便被点着了。
因为高锰酸钾与水作用能释放出初生态的氧，所以医药上用它作杀菌、消毒剂。百分之四的溶液可治烫伤。很稀的溶液常用来洗生食的蔬菜和水果，用以灭菌。