合成橡胶指任何人工制成的，用于弹性体的高分子材料。由人工合成的橡胶。合成橡胶中有少数品种的性能与天然橡胶相似，大多数与天然橡胶不同，但两者共同的最显著的特点是具有高弹性;一般均需经过硫化和加工后，才具有实用性和使用价值。
合成橡胶的分类方法很多。按成品状态可分为液体橡胶（如端羟基聚丁二烯）、固体橡胶、乳胶和粉末橡胶等。按橡胶制品形成过程可分为热塑性橡胶（如可反复加工成型的三嵌段热塑性丁苯橡胶）、硫化型橡胶（需经硫化才能制得成品，大多数合成橡胶属此类）。按生胶充填的其他非橡胶成分，又可分为充油母胶、充炭黑母胶和充木质素母胶。实际应用中又按使用特性分为通用型橡胶和特种橡胶两大类。通用型橡胶指可以部分或全部代替天然橡胶使用的橡胶，如丁苯橡胶等，主要用于制造各种轮胎及一般工业橡胶制品。特种橡胶是指具有耐高一温一、耐油、耐臭氧、耐老化和高气密性等特点的橡胶，常用的有硅橡胶。