服务器是指：
？ 一个管理资源并为用户提供服务的计算机软件，通常分为文件服务器（能使用户在其它计算机存取文件），数据库服务器和应用程序服务器。
？ 运行以上软件的计算机。
定义
有时，这两种定义会引起混淆，如Web服务器。它可能是指用于网站的计算机，也可能是指像Apache这样的软件，运行在这样的计算机上以管理网页组件和回应网页浏览器的请求。
服务器(计算机)
服务器作为硬件来说，通常是指那些具有较高计算能力，能够提供给多个用户使用的计算机。服务器与PC机的不同点太多了，例外PC机在一个时刻通常只为一个用户服务。服务器与主机不同，主机是通过终端给用户使用的，服务器是通过网络给客户端用户使用的。根据不同的计算能力，服务器又分为工作组级服务器，部门级服务器和企业级服务器操作系统是指运行在服务器硬件上的操作系统。服务器操作系统需要管理和充分利用服务器硬件的计算能力并提供给服务器硬件上的软件使用。现在，市场上有很多为服务器作平台的操作系统。类Unix操作系统，由于是Unix的后代，大多都有较好的作服务器平台的功能。常见的类Unix服务器操作系统有Linux、FreeBSD、Solaris、Mac OS X Server、OpenBSD、NetBSD、和SCO OpenServer。微软也出版了Microsoft Windows服务器版本，像早期的Windows NT Server，现代的Windows 2000 Server和Windows Server 2003。微软现在正在研制Windows Server "Longhorn"。
服务器软件
服务器软件的定义如前面所述，服务器软件工作在客户端-服务器或浏览器服务器的方式，有很多形式的服务器，常用的包括：
？ 文件服务器 - 如Novell的NetWare
？ 数据库服务器 - 如Oracle数据库服务器, MySQL, PostgreSQL, Microsoft SQL Server等
？ 邮件服务器 - Sendmail, Postfix, Qmail, Microsoft Exchange，Lotus Domino等
？ Web服务器 - 如Apache, thttpd, 微软的IIS等
？ FTP服务器 - Pureftpd, Proftpd, WU-ftpd, Serv-U等
？ 应用服务器 - 如Bea公司的WebLogic，JBoss
？ 代理服务器 - 如Squid