那时侯，莫非在检修车间是一名正儿八经的钳工，个子虽高却挺瘦，黑黢黢的，因为没事的时候一爱一鼓捣点文墨，也时常在报纸上发表点“火柴盒”、“豆腐块”之类的玩意儿，便被厂长看中选到身边做了秘书。
不料想，皮椅子没坐几天，莫非的体态却先发福起来了——将军肚凸起，没有风吹日晒，脸也不那么黑了，再加上大背头抿得溜光倍儿亮，闹得外来人常常错把他当成领导而竭力加以恭维，却把其貌不扬瘦小枯干的厂长给晾在一边。
有一次，莫非陪着厂长到一个单位去谈生意，一进门，那个单位的秘书生拉硬扯地把莫非按在上宾座上，莫非欲让不能，欲坐不安，好生为难。这时厂长在偏座上笑着连声说“算了算了，在哪坐都一样。”但莫非已发现厂长的脸上掠过一丝明显的不快。
过了不久，莫非又莫名其妙地回检修车间当他的钳工去了，职工千分之一涨工资的时候莫非涨了一整级。有工友问他为什么当得好好的秘书又被“一撸一”回了车间，莫非笑而不答。